飛行機は空を飛んで人や物を運ぶ。電波は空を飛んで音声やデータを運ぶ。飛んでいく波にデータをのせることを変調って言うんだけどなんでだろう。どうやって乗せているんだろう…
電波に出てくる「変調」 言葉の由来は?
流々星 奏テレビやラジオ、スマホで映像や音声が見たり聞いたりできるけど、どんな形で電波で飛んでくるんですか?
ルウェルナまず、搬送波（実際に空間を飛ぶ電波）に変調（モジュレーション : Modulation）をかけて、データを乗せます。
流々星 奏変調（へんちょう）ってなんですか?
ルウェルナ搬送波は（キャリア : Carrier）とも呼ぶのですが、データを載せて飛ばすための電波です。データを載せることで搬送波が変化して、この変化した電波で情報を伝達する形になります。これを”変調”と呼びます。
ルウェルナ漢字から読み解いてみましょう。
変（へん）： 変える、変化させる。
調（ちょう）： 調べ、整える、メロディ、周期的なリズム。
一定のリズムで流れている電波（搬送波）に、データ(信号)を合わせて変化を加える という動作を表現するため変調（調べ（調子）を変える） という言葉になっています。
ルウェルナ飛行機で例えます。飛行機は人や物を載せて目的地まで届けますよね。この飛行機が搬送波で、人や物はデータに該当します。人や物を飛行機に乗せるのが変調です。
ルウェルナ無線の世界では、変調の他に、偏移、偏差など色々な言葉が出てきますので混乱しないよう、まずは変調を覚えておいてください。変調の方法（どのようにデータを変化させて乗せるか）にも色々な種類があります。
変調は、搬送波にデータを乗せる（動作や作業の）こと。
流々星 奏なぜ搬送波を使って変調して電波を飛ばさないといけないんですか?
ルウェルナそもそもなぜか? ということですね。次で説明しましょう。
変調が必要な理由は大きく２つ
ルウェルナなぜ変調が必要なんでしょう。その理由は大きく２つあります。
1.アンテナサイズの問題
ルウェルナ電波を効率よく送信するためには、信号の波長に対応したサイズのアンテナが必要です。以前にアンテナの説明をしましたが、波長の長さにマッチしたアンテナを使用しないとうまく電波が受信できません。
ルウェルナ私たちが話す「音声」などの低い周波数はどの程度の波長になるでしょうか?声の高さは人により違いますが、ここでは100Hz～1000Hzとしましょう。まず音で考えてみます。音の速さは?
流々星 奏たしか、1秒間に340mだったような。雷が光ってから音が後から聞こえるのって、光より音のほうが遅いからですよね。
ルウェルナ正解です。まずは音の速さが340m/s、周波数が100Hzの時の波長の長さを計算してみましょう。
v（速さ）= f（周波数）×λ（波長）で、λ = V / f
340÷100Hz = 3.4mです。電波の速さに変えて計算してみてください。
流々星 奏光の速さが3×108 m/sだから、
3×108÷100 = 3×106 m だから、3000kmです。
・・・すごい距離ですね。
ルウェルナこの波長を受信できる効率のよいアンテナをつくれますか?
流々星 奏効率よく電波を受信するには、波長の1/2や、1/4のアンテナがいいんでしたよね。（一般的に）
そんなアンテナ作れないですね…
ルウェルナ変調しない場合： 巨大なアンテナが必要。
変調する場合： データを高い周波数（短い波長）の電波に「のせる」ことで、数cm〜数m程度の現実的なサイズのアンテナで通信が可能になります。
2.混信の回避（整理整頓）
ルウェルナもし全員が変調せずに生のデータをそのまま飛ばしたら、すべての通信が同じ低い周波数帯に集中してしまい、ラジオもスマホもWi-Fiもすべてが混ざり合って判別不能（混信）になってしまいます。
ルウェルナ信号が混ざってしまうことを混信（こんしん）と呼びます。
流々星 奏でもそれは、変調しても同じじゃないですか?
ルウェルナWiFiのアクセスポイントや無線機でチャンネル（channel）という言葉を聞いたことがありますか?
変調を行うことで、情報をそれぞれ異なる周波数の「通り道（チャンネル）」に割り当てることができます。これにより、特定の周波数だけを狙って受信できるようになります。
ルウェルナチャンネルがぶつかってしまったら混信もするのですが、それを自動で回避するような技術（周波数ホッピング）もあります。
みなさんがよく使っているBluetooth（ブルートゥース）がそうですね。
ルウェルナ私たちが伝えたいデータ（音声、映像、デジタルデータなど）は、そのままでは電波として飛ばすのに適していない性質を持っています。
流々星 奏そういうことだったんですね。
変調の種類（まずは3つ）
ルウェルナどのように変調するか、その方法を変調方式と呼びます。まずは簡単に3つだけ紹介しておきます。
流々星 奏搬送波の振幅（大きさ）を変化させるのがAMで、周波数を変化させるのがFM、位相を変化させるのがPMか…ほかにも色々な方式があるんですよね。
ルウェルナありますよ。今回紹介の3つは比較的わかりやすい（イメージしやすい）変調方式だと思います。AMラジオやFMラジオは、この変調方式のAM、FMのことです。PMラジオはないですけどね。
ルウェルナ最後に、データをのせるのが「変調」なら、受け取った電波からデータを取り出すことは「復調（Demodulation）」と言います。
これは「変化した調子を、元の（復）データに戻す」という意味になります。最近はあまり聞かなくなりましたが、「モデム（MODEM）」という機器の名前も、この MOdulation（変調）と DEModulation（復調）の頭文字を組み合わせたものです。
みんなの目には見えないけれど電波で様々な情報が飛んでいる。私は、人には見えないこの空間でそれを見てる。今日はどんな事が起こってるのかな？ 戦争や悲しい情報は見たくない。良いこと、悪いこと、今日はどちらが多いかな。良いことが多い日だといいな…
